Een licht dat blijft branden
Een paar jaar geleden stond alles stil.
Corona legde in één klap een sector plat waarvan ik altijd dacht dat die tegen een stootje kon. Ook mijn bedrijf – stabiel, gezond, jarenlang opgebouwd – kwam ineens gevaarlijk dicht bij de afgrond. Niet door verkeerde keuzes, niet door gebrek aan inzet, maar door iets wat volledig buiten onze macht lag. Iets wat niemand had kunnen voorzien.
Wat me daarvan misschien nog het meest is bijgebleven, is het gevoel. Dat knagende ongemak. De onzekerheid. En uiteindelijk ook de stap die ik nooit had verwacht te moeten zetten: hulp vragen. Als trotse ondernemer voelde dat vreselijk. Je wereld wordt kleiner, je blik scherper. En je ziet ineens heel helder wie er echt naast je blijft staan – en wie niet.
Die periode heeft mijn kijk op kwetsbaarheid blijvend veranderd.
Kerstpakketten voor het goede doel
Dit jaar stond ik opnieuw stil bij dat gevoel. Niet omdat wij het nu zwaar hebben – gelukkig niet – maar omdat ML Systems betrokken was bij een actie die dat besef opnieuw raakte. Op het terrein van Flevonice in Biddinghuizen werd, in samenwerking met Bidfood, gewerkt aan het vullen van tienduizenden kerstpakketten voor mensen die afhankelijk zijn van de Voedselbank. Een enorme logistieke operatie, gedragen door medewerkers, vrijwilligers en partners die zich daar belangeloos voor inzetten.
Wij leverden daar het licht.
In opdracht van Maessen Tentsupply mochten wij de werkverlichting in de tent sponsoren. Dat klinkt misschien technisch of praktisch, maar voor mij voelde het veel groter dan dat. Want als je eenmaal hebt ervaren hoe dun de lijn kan zijn tussen “alles onder controle” en “ineens afhankelijk”, dan kijk je anders naar zo’n plek. Dan besef je dat de mensen die deze pakketten ontvangen vaak net zo goed slachtoffer zijn van omstandigheden waar ze zelf geen grip op hadden. Ziekte. Ontslag. Scheiding. Pech. Dingen die iedereen kunnen overkomen.
Net zoals corona ons overkwam.
Wat mij diep raakt, is hoe vanzelfsprekend anderen zich dan inzetten. Mensen die dozen sjouwen, lijsten afvinken, uren maken voor iemand die ze nooit zullen ontmoeten. Zonder tegenprestatie. Zonder erkenning. Gewoon omdat het nodig is. In coronatijd heb ik zelf ervaren hoe waardevol dat is. Hoe steun, hoe klein soms ook, het verschil kan maken tussen volhouden of opgeven.
Licht speelt daarin een bijzondere rol. Natuurlijk: praktisch gezien is het veiligheid, overzicht en werkbaarheid. Maar licht is ook symboliek. Het zegt: je mag gezien worden. Je doet ertoe. Je staat er niet alleen voor. In de donkerste maanden van het jaar, letterlijk en figuurlijk, is dat misschien wel het belangrijkste wat je kunt geven.
De grote kerstboom in Rotterdam
Ghost Light
Een paar jaar geleden schreef ik rond kerst over een klein lampje dat blijft branden op een leeg podium. (Zie dat artikel hier: Facebook). We hebben het nog steeds dag en nacht aanstaan. Als teken van hoop, zelfs als alles stilvalt. Dit jaar was het geen leeg podium, maar een volle tent. Geen stilte, maar bedrijvigheid. En toch voelde de boodschap hetzelfde.
Dat licht blijft branden.
Voor mij persoonlijk is dat de kerstgedachte die ik wil delen. Dat we nooit moeten vergeten hoe kwetsbaar zekerheid eigenlijk is. En hoe groot de impact kan zijn als mensen – bedrijven, vrijwilligers, partners – zich inzetten voor anderen, zonder er iets voor terug te verwachten.
Ik ben dankbaar dat wij daar, op onze manier, een klein onderdeel van mochten zijn.
En ik hoop dat we dat licht blijven doorgeven.
Juist als het buiten donker is.
Geschreven door Marcel Luijten
Eigenaar ML Systems